А вот радоваться мы будем первой защите титула чемпиона мира по версии WBO полутяжелом весе его обладателем 32-летнего Джо «Builder» Смитом (27-3, 21 КО). Напомним, что титул им был завоеван в противостоянии с Максимом Власовым в апреле прошлого года, где Смит показал стойкость, а Власов так и не смог физически его докреативить.

Потом у сопромоутера Смита Боба Арума были большие прожекты, но им не удалось быть реализованными. Это и заболевание Смита коронавирусной инфекцией, проблемы Умара Саламова с получением рабочей визы, невозможность договориться об объединении титулов, как с чемпионом мира по версии WBA Super Дмитрием Биволом, так и с облажателем поясов чемпионов мира по версиям WBC и IBF с их обладателем Артуром Бетербиевым.

Так что, простояв почти год, Джо Смит получил в соперники пятого номера рейтинга Каллума Джонсона. Того самого Каллума, о которого, в октябре 2018 года, во втором раунде споткнулся Артур Бетербиев, оказавшись впервые в своей карьере на канвасе, но проигравшего, в конце концов, нокаутом в четвертом раунде. Вернувшись в марте 2019 года, Джонсон провел три победных поединка, сумев завоевать неимоверно престижный пояс чемпиона WBO Global. И заканчивая говорить о несостоявшимся поединке Смита против Каллума то это был бы чертовски интересная заруба середняка с бетонной челюстью Смита против крепкого середняка с некрепкой челюстью Джонсона. Но, увы, Джонсон за две недели до поединка поймал омикрон и, естественно, вылетел из боя, а его заменой стал 31-летний Стив «Vague» Джеффрард (18-2, 12 КО), боец, который в своей девятилетней карьере, в двадцати проведенных боях оступился дважды – в первом и втором боях на профиринге. А вот в своих последующих боях Джеффрард показывал стабильность, как при прохождении полной дистанции поединков, так и в боях с досрочными победами, где преобладали победы техническим нокаутом.

Для Джеффрарда это будет очень сложный бой. Во-первых, его ожидает дистанция, которую он никогда не проходил. Его максимум — это восемь раундов. Во-вторых, соперника такого качества у Стива еще не было. Поэтому и возникает вопрос, что он собирается сделать.

Первое, что приходит нам в голову, так это то, что Стив, получив шанс, которого мог бы не получить никогда, постарается выжать из предстоящего боя все, что только можно. Стиль Смита не слишком высококвалифицирован и основан на чисто строительных навыках – однообразная работа, выполняемая плотно и мощно с одной стороны, но с другой предсказуемо. Так что хорошая физическая и функциональная форма Смита, помноженная на высокую мотивацию, должа внести в его голову одну мысль – делай для победы ровно столько, сколько необходимо и не старайся быть лучше, чем ты есть. Бей, держи и беги до финального гонга, перерабатывая Смита в каждом из раундов на одном-двух результативных ударах, придя к победе на картах судей.

Но, если посмотреть на то, как Стив проводит поединки, становится ясно – ни черта у него не получится. Проблема Джеффрарда в том, что в своем стиле, он слишком много принимает ударов на себя, пытаясь перекрыться двойным блоком. Его соперники, также лишенные креативности и понимания того, что удар по корпусу может иметь куда более разрушающий эффект, сосредотачивали ударную мощь на голове Джеффрарда, нанося удары по варежкам Стива и тем самым уставали быстрее, чем уставал сам Джеффрард.

В случае со Смитом, это не сработает. Джо куда более квалифицированный боец, который, как только прижмет Стива своими оверхендами к канатам, заставив его спрятаться за двойным блоком, после чего и начнет атаку с удара левой по корпусу, перенесет удар правой сбоку по голове и снова вернется с левым боковым на первый этаж Джеффрарда. И после парочки таких атак, Стив опустится на колени. Единственно, что может спасти Стива от такого финала, так это на тупая глухая защита, а два выстрела джебом, удар правой и уход вдоль канатов, желательно за спину Смита.

Джеффрард сможет делать подобное до тех пор, пока по нему Смит не попадет. Пропустив пару плюх, Стив будет выживать, снизойдя до первобытных защитных инстинктов, пытаясь отмахнуться свингами в ответ, что и станет для Джеффрарда началом конца.

Для Стива выстоять против Джо на полной дистанции, проиграв решением судей, будет уже достижением. Но, на наш взгляд, все закончится в постэкваториальных раундах, когда тоннаж ударов заставит Джеффрарда раскрыться и пропустить акцентированные и мощные удары от Джо, заставив Стива или успокоится на канвасе, или рефери спасти Джеффрарда от жесткого фиаско.

В общем Джо Смит победит и с этим ничего не поделать.